40肩、50肩（肩関節周囲炎）
肩関節周囲炎とは、肩関節に「痛み」や「動かしにくさ」が生じる症状の総称です。
この病気は、40代で発症すれば「四十肩（しじゅうかた）」、50代で発症すれば「五十肩（ごじゅうかた）」という俗称で呼ばれますが
呼び方以外に違いはありません。
名前の通り40代、50代に多く発症します。
肩関節周囲炎は、悪化すると着替えや洗顔といった「肩を上げる日常動作」が難しくなります。
これを放置すると肩関節の可動域の制限に繋がり、治療に長い時間が必要となってしまうため、症状が軽いうちに適切な治療を開始しましょう。
肩関節周囲炎の症状
肩関節周囲炎の症状の特徴には「痛み」「関節の動きが悪くなる（運動制限）」「夜間痛」の3つがあります。
初期症状として、肩の奥の方が重く感じるなどの「肩関節の違和感」から始まり、次第に肩（腕）が上がりにくくなり、日常動作に不自由が生じてきます。
肩関節周囲炎は、大きく3つの病期に分かれており、病期によって現れる症状が異なります。
炎症期の症状
痛みが強い時期です。発症のきっかけは無いことが多く、急に強い痛みが生じます。
炎症が悪化しないよう、安静にすることが大切です。
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- 何もしていなくても、ズキズキ痛む（安静時痛）
- 夜に肩が痛くなる、寝ていても目が覚めてしまうことがある（夜間痛）
- 一度、痛みが現れると、しばらくジンジンとした痛みが残る
拘縮期（こうしゅくき）の症状
炎症期のような強い痛みは落ち着いてきますが、一方で肩の動きが悪くなっていきます（＝拘縮）。
肩を動かしたときに痛みを感じたり、肩の動かしにくさを強く感じたりするなど、日常生活動作で不自由を感じる場面が多くなります。
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- 痛みは落ち着いているが、腕が動かしにくい
- 肩を動かし切ったところ（最終可動域）で痛みが現れる
- 痛みがある肩側を下にして寝ると痛む
回復期の症状
動かしたときの痛みや動かしにくさが、徐々に改善してくる時期です。
ある程度の範囲であれば、痛みを感じにくくなってきていますが、限界の角度を超えると、まだまだ痛みが出現します。
この時期に積極的なリハビリテーション治療を行うことで、肩の動きを早期に改善することが期待できます。
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- ほとんど痛みは現れなくなったが、相変わらず腕が思うように上がらない・回せない
- 安静にしていれば痛みは現れない
- 肩の筋肉が突っ張るような感じがする
肩関節周囲炎の原因
肩関節周囲炎は、名前の通り、肩関節の周囲に炎症が起こることで発症します。
肩関節を構成する骨や筋肉・軟骨・靭帯・腱といった周囲組織が炎症を起こす原因について、詳細は今のところ明らかになっていません。
肩関節の動きをよくする袋（肩峰下滑液包）や、関節を包む袋（関節包）が癒着すると、強い可動域制限が生じたり（拘縮・凍結肩）、炎症によって筋肉の付着部に石灰が沈着したりすることもあります。
肩関節周囲炎の治療法
肩関節周囲炎は自然治癒するケースもありますが、発症者の約40%は症状が3年以上残るという調査結果もあるため、積極的に治療したい疾患です。
また、放置すると次第に日常生活動作が不自由になるだけでなく、関節内の組織の癒着によって肩関節が動かなくなることもあります。
肩関節周囲炎では、手術をしない治療法「保存的治療」が第一選択となります。病期や症状に合わせて治療法を選択します。
炎症期の治療
肩関節周囲炎を発症したことで、肩関節や腕の動かしにくさを感じるようになります。
「このままでは、もっと動かなくなるかもしれない」という気持ちから、焦って無理に動かそうとする方がいらっしゃいます。
しかし、痛みが強い「炎症期」に無理やり動かすと、かえって炎症・痛みが長引かくこともあるので、まずは安静を心がけましょう。
安静を保つことで症状悪化予防にも効果的です。
患部が熱を持っている場合は、冷やすこと（アイシング）が効果的です。
拘縮期
安静時の炎症が落ち着き強い痛みが改善してきたら、リハビリテーション治療を行います。
痛みが出ない程度の運動療法で肩関節の可動域の維持・拡大を目指し、症状の悪化予防を目指します。
肩甲骨の動く範囲が広がると、肩への負担が軽くなるだけでなく、痛みの誘発が減少してくるので日常生活動作における支障が少しずつ軽減してきます。
回復期
炎症が落ち着いた回復期では、狭くなった肩関節の可動域を広げることを目的とし、拘縮期よりも積極的に運動していきます。
この時期は痛みがほとんどなく動かしにくさだけ残っている場合もある為、治療をやめてしまう方がいますが、そこからまた可動域がどんどん狭まり痛みは無いが腕を挙げられない状態を作ってしまいます。
治療も長期化する場合が多いですが最後までしっかり治療していく事で今後の生活の質の改善につながります。
肩関節周囲炎はそのうち治るだろうと放っておくと症状が長期化してしまいます。
最初は安静が大事ですが状態に応じて処置を変えていかなければなりません。
些細な痛みから悪化していく事も多々ある為、違和感や痛みを感じたら早めに医療機関を受診しましょう。
